De Alliantie Markermeerdijken is bezig met de voorbereiding op de versterking van ruim 33 kilometer Markermeerdijken tussen Hoorn en Durgerdam. Bij de versterking van deze dijken wordt rekening gehouden met omgevingsfactoren zoals cultureel erfgoed. In het kader hiervan laat de Alliantie Markermeerdijken innovatief geo-archeologisch onderzoek uitvoeren door EARTH Integrated Archaeology BV.
Voor de kust bij Oosthuizen is in het verleden een sarcofaag opgevist op een plek waar vroeger het dorpje Etersheim zou hebben gelegen. Aangenomen wordt dat het dorp Etersheim onder water is verdwenen, maar het is niet zeker of er nog resten van het dorp onder water liggen. Daarom reconstrueert EARTH het ‘verdronken’ landschap en wordt bepaald of de oude bodem en de resten van Etersheim nog intact zijn of niet?
EARTH doet dit door de uitvoering van een zogenoemd geo-archeologisch assessment. Dit betekent dat wij in samenwerking met Daemen Milieutechniek vanaf het water een raai boringen in de waterbodem plaatsen, waarbij de boorkernen worden beschreven door een fysisch geograaf en een bioloog/limnoloog. De boorkernen worden vervolgens naar ons laboratorium gebracht om te worden onderzocht door middel van verschillende microscopische- en andere natuurwetenschappelijke analyses, zoals microflora en -fauna, zuurstofisotopen en microbodemmorfologie. Het onderzoek duurt enkele maanden, maar zodra alle resultaten bekend zijn weten wij of het dorp Etersheim bewaard is gebleven of niet.